W środę wieczorem, około godziny 18:00, na terenie słynnego festiwalu muzyki elektronicznej Tomorrowland w belgijskiej miejscowości Boom, niedaleko Antwerpii, doszło do rozległego pożaru. Ogień błyskawicznie objął główną scenę, która miała być sercem imprezy rozpoczynającej się zaledwie za dwa dni.
Przebieg zdarzeń i akcja służb ratunkowych
Pożar rozprzestrzeniał się w niezwykle szybkim tempie. W niespełna półtorej godziny cała konstrukcja sceny została niemal doszczętnie zniszczona, a z jej pierwotnego kształtu pozostał jedynie stalowy szkielet. W momencie wybuchu pożaru na terenie przygotowań do festiwalu pracowało około tysiąca osób. Wszystkie zostały natychmiast ewakuowane przez ekipę ratunkową.
Na miejscu zdarzenia działały "ogromne" siły straży pożarnej, jak podał belgijski portal HNL. W mediach społecznościowych szybko zaczęły pojawiać się zdjęcia i nagrania, na których widać było potężne płomienie oraz słychać huk wybuchających fajerwerków, które były składowane pod sceną. Ogień ze sceny rozprzestrzenił się również na znajdujący się w pobliżu las.
W związku z zagrożeniem służby rozesłały alert, prosząc mieszkańców Boom o zamykanie drzwi i okien. Część okolicznych mieszkańców została również ewakuowana. Jeden z rozmówców belgijskiego serwisu relacjonował, że „podczas pożaru strzała z fajerwerków wylądowała na dachu nad naszą kuchnią”, co zmusiło domowników do samodzielnego gaszenia ognia przed przybyciem strażaków.
Organizatorzy oraz lokalne służby potwierdziły, że w wyniku pożaru nikt nie ucierpiał. Rzeczniczka festiwalu, Debby Wilmsen, podkreśliła podczas konferencji prasowej: „Główna scena została zniszczona, ale najważniejsze, że wszyscy są bezpieczni”. Burmistrz Boom, Jeroen Baert, przerwał swój urlop w Niemczech i wrócił do Belgii, by nadzorować sytuację.
Skala zniszczeń i straty finansowe
Frank Verstraeten, były właściciel klubu Zillion i pionier technologii LED, który od dwóch dekad dostarcza ekrany na główną scenę Tomorrowlandu, nie krył poruszenia. W rozmowie z belgijskim dziennikiem Het Laatste Nieuws stwierdził: „Mówimy tu o całkowitej stracie. To, co spłonęło, nie było zwykłą sceną, lecz techniczno-artystycznym arcydziełem, efekt rocznej pracy setek osób. Samo oświetlenie LED kosztowało 10 mln euro”.
Śledztwo w sprawie przyczyn pożaru
Prokuratura w Antwerpii natychmiast wszczęła śledztwo w sprawie pożaru, kwalifikując zdarzenie jako nieumyślne podpalenie. Nie ma jeszcze żadnych oficjalnych informacji o przyczynie pojawienia się ognia, jednak HLN opublikował spekulacje, według których do pożaru mogło dojść podczas testowania armatek do fajerwerków. Wkrótce ma zostać powołany niezależny biegły, który zbada okoliczności pożaru i ustali jego konkretną przyczynę.
Biuro prokuratora przekazało: „W pierwszej kolejności cieszymy się, że nikt nie ucierpiał. Wsparcie kierujemy do służb ratunkowych, organizatorów i wszystkich zaangażowanych partnerów”.
Festiwal Tomorrowland: Impreza odbędzie się mimo zniszczeń
Tomorrowland to jeden z największych i najbardziej znanych festiwali muzycznych na świecie, który co roku przyciąga około 400 tysięcy miłośników muzyki elektronicznej z różnych krajów, w tym wielu uczestników z Polski i Holandii. Pierwsza część festiwalu miała rozpocząć się w najbliższy piątek i potrwać do niedzieli, z planowanymi występami holenderskich DJ-ów Martina Garrixa i Nicky Romero. Druga część imprezy zaplanowana jest na 25-27 lipca.
Pomimo ogromnych strat i zniszczenia głównej sceny, organizatorzy festiwalu poinformowali, że impreza odbędzie się zgodnie z planem. „Krąży wiele fałszywych informacji, ale jutro na camping Dreamville przyjedzie 38 tysięcy osób, na które czekamy z otwartymi ramionami” - przekazano podczas konferencji prasowej. Organizatorzy dodali: „Będzie bez głównej sceny, ale zrobimy z tego fajny festiwal. Nigdy nie przyszło nam do głowy odwołanie. Jeśli jednak jutro okaże się, że jest niebezpiecznie i otrzymamy wytyczne od władz, posłuchamy ich. Bezpieczeństwo jest zawsze priorytetem”.
Wszystkie aktywności planowane na czwartek w Dreamville i Brukseli mają się odbyć zgodnie z harmonogramem.