Luksusowy hotel Mandarin Oriental, wznoszony w centrum Pekinu, został objęty pożarem. Do zdarzenia doszło w dniu obchodów Święta Lampionów, największego święta w Chinach, a przypuszcza się, że pożar wywołały iskry z fajerwerków.
Incydent i reakcja służb
Dziś, w poniedziałek, 44-piętrowy luksusowy hotel w centrum Pekinu został strawiony przez pożar, który, jak się uważa, został spowodowany iskrami z fajerwerków. Ogień pojawił się około godziny 15.00 czasu polskiego. Hotel Mandarin Oriental, będący jeszcze w budowie, zapłonął, gdy niebo nad chińską stolicą wypełniało się fajerwerkami podczas obchodów Święta Lampionów, następującego po Księżycowym Nowym Roku. Z budynku wydobywał się gęsty czarny dym, zasypując ziemię żarem. Z relacji świadków wynika, że pożar budynku mogły wywołać fajerwerki, odpalane z powodu przypadającego właśnie w poniedziałek tradycyjnego Święta Lampionów.
Na miejscu zdarzenia pojawiło się co najmniej siedem zastępów straży pożarnej. Policja odgradzała tłumy gapiów i zamknęła pobliską estakadę, aby zapewnić bezpieczeństwo. Nie było doniesień o osobach rannych. Według personelu CNN, który był na miejscu, przyczyna pożaru w 40-piętrowym hotelu Mandarin Oriental nie jest znana, ale nie odnotowano obrażeń. Jeden ze świadków, Li Jian, powiedział, że widział dym unoszący się z dachu hotelu krótko po tym, jak ogromny wybuch fajerwerków obsypał go iskrami. "Przez chwilę wydobywał się dym, ale potem po prostu zaczął płonąć", powiedział Li. Strażacy w dużej mierze ugasili pożar w ciągu trzech godzin, choć mniejsze ogniska wciąż się tliły.
Kontekst i znaczenie fajerwerków
Fajerwerki są zazwyczaj surowo ograniczane w dzielnicy handlowej Pekinu, ale zasady te są uchylane każdego roku na czas święta Księżycowego Nowego Roku. Dziś, w ostatni dzień okresu zwolnienia, przypadała pierwsza pełnia księżyca od Księżycowego Nowego Roku, a potężne salwy fajerwerków eksplodowały na niebie nad miastem. To właśnie te okoliczności mogły przyczynić się do tragicznego zdarzenia.
Charakterystyka obiektu i jego otoczenia
241-pokojowy budynek, który miał zostać otwarty w tym roku jako jeden z najbardziej luksusowych hoteli w Pekinie, sąsiaduje z charakterystyczną siedzibą China Central Television w kształcie litery Z - ważnym prestiżowym projektem dla miasta. Siedziba telewizji nie została dotknięta pożarem. W wieżowcu, będącym częścią siedziby chińskiej telewizji, oprócz luksusowego hotelu liczącego 241 pokoi, miały znaleźć się teatr, studia nagrań i kina. Cały kompleks nie został jeszcze oddany do użytku. Hotel Mandarin Oriental, wchodzący w skład kompleksu nowej siedziby chińskiej telewizji, miał być jednym z najbardziej luksusowych hoteli w Chinach. Oba budynki zostały zaprojektowane przez holenderskich architektów Rema Koolhaasa i Ole Scheerena dla firmy OMA. Nowoczesny, kanciasty budynek był symbolem niedawnej transformacji i modernizacji Pekinu.
