Pożary w apartamentowcu The Torch Tower w Dubaju

Apartamentowiec Torch Tower w Dubaju, jeden z najwyższych budynków mieszkalnych na świecie, kilkukrotnie zmagał się z pożarami. Wszystkie osoby przebywające w budynku zostały pomyślnie ewakuowane podczas tych zdarzeń, co jest dowodem na skuteczność systemów bezpieczeństwa i działań służb ratunkowych w Emiratach.

Charakterystyka budynku The Torch Tower

The Torch Tower, znany również jako Marina Torch, usytuowany jest w ekskluzywnej i popularnej wśród turystów dzielnicy Dubaju - Marina. Wieżowiec ma imponujące rozmiary i konstrukcję:

• Liczy od 79 do 80 pięter nadziemnych oraz 3 podziemne kondygnacje.
• Wysokość budynku podawana jest różnie w zależności od źródła - od 336,8 do 352 metrów. Według Skyscraper Center, Torch Tower jest 40. najwyższym budynkiem na świecie.
• Na jego piętrach znajduje się około 500-504 apartamenty.
• Budynek stoi na 3 podziemnych piętrach oraz 4-piętrowym podium, które zajmuje parking na ponad 530-536 samochodów.
• Piętra 5 i 6 mieszczą kompleks rekreacyjno-sportowy złożony z basenu, sali do aerobiku, siłowni, sauny oraz kafeterii/restauracji.
• Konstrukcja wieży jest kolumnowa, betonowa (płytowo-belkowa) z nienośnymi ścianami osłonowymi. Budynek został zbudowany w trzech sekcjach rozdzielonych piętrami technicznymi.

W momencie oddania do użytku w 2011 roku, Torch Tower był najwyższym budynkiem mieszkalnym na świecie.

Pożar w sierpniu 2017 roku

W nocy z czwartku na piątek 4 sierpnia 2017 roku w Torch Tower wybuchł kolejny pożar. Ogień pojawił się około godziny 1:00 nad ranem czasu miejscowego (23:00 w czwartek czasu polskiego). Świadkowie informowali o kłębach dymu spowijających ponad 40 pięter wysokościowca i odpadających fragmentach elewacji.

Przebieg i relacje świadków

• Mieszkaniec George, mieszkający na 50. piętrze, relacjonował agencji Reutera: "Spaliśmy, kiedy obudził nas alarm pożarowy i krzyki ludzi. Zbiegaliśmy po schodach i potrzebowaliśmy ponad 10 minut, aby zbiec z 50. piętra". Dodał, że około 1:00 w nocy ogień był bardzo silny i wybuchł prawdopodobnie na 67. piętrze, a potem zaczął przygasać.
• Inny lokator, Mohammed, mieszkający na 12. piętrze, powiedział, że ogień wybuchł na wyższych piętrach i stopniowo obejmował coraz niższe kondygnacje.
• Według świadków cytowanych przez CNN, ogień mógł zająć od 30 do nawet 40 apartamentów.
• Uszkodzone zostały także niektóre z samochodów zaparkowanych w pobliżu, po tym jak z budynku spadły fragmenty jego elewacji.

Akcja gaśnicza i przyczyny

Z żywiołem walczyli strażacy z czterech oddziałów Obrony Cywilnej Dubaju. Walka z ogniem została zakończona po około dwóch godzinach, około 3:40 nad ranem. Po ugaszeniu pożaru rozpoczęto operację schładzania budynku. Władze Dubaju poinformowały, że pożar został opanowany i ugaszony, bez informacji o ofiarach śmiertelnych czy rannych.

Potwierdziła się dubajska statystyka, gdyż pożar został zainicjowany przez wyrzucony niedopałek papierosa, który spadł na balkon poniżej. Również silny wiatr pomógł w rozprzestrzenianiu się pożaru, jednak w tym przypadku skoncentrowano się na właściwej przyczynie problemu, czyli aluminiowych panelach wypełnionych warstwą polietylenu, będących okładziną elewacji.

Wcześniejsze incydenty: Pożar w 2015 i 2019 roku

The Torch Tower palił się już wcześniej. Pierwszy pożar powstał 21 lutego 2015 roku, około godziny 2:00 lokalnego czasu. Na 50. piętrze budynku pojawiły się pierwsze płomienie. W ciągu kilku minut ogień zajął wówczas 15 kondygnacji. Co zaskakujące, mimo wyjątkowo niekorzystnych warunków prowadzenia akcji (silny wiatr, duże zagęszczenie budynków, działania gaśnicze prowadzone na wysokości powyżej 200 m) pożar udało się opanować w przeciągu kilku godzin. Wówczas również zdołano ewakuować wszystkie osoby przebywające w budynku.

Dokładna przyczyna tego pożaru nie jest znana, ale pojawiły się spekulacje, że został zapoczątkowany przez grill lub węgiel z sziszy pozostawiony na balkonie. Przeprowadzone ekspertyzy budowlane wykluczyły naruszenie konstrukcji nośnej. Remont wewnątrz rozpoczęto w maju 2015 r., a w lipcu 2016 r. władze Dubaju wydały pozwolenie na budowę w zakresie przeprowadzenia pełnego remontu elewacji uszkodzonej podczas pożaru. Apartamenty wyremontowano, wymieniono elewację - tylko nie zmieniono materiału, z którego została wykonana.

Trzeci pożar w Torch Tower powstał 5 stycznia 2019 roku na 5. piętrze w saunie przy siłowni. Został on jednak błyskawicznie opanowany.

Wnioski i system bezpieczeństwa w Dubaju

Pożary wysokościowców, takie jak te w Torch Tower, uwydatniają problem łatwopalnych materiałów używanych do budowy elewacji i wykończenia budynków. W 2013 roku w Zjednoczonych Emiratach Arabskich przyjęto nowe przepisy, wymagające, aby budynki o wysokości ponad 15 metrów były pokryte materiałami ognioodpornymi. Nie dotyczyło to jednak istniejących budynków zbudowanych przed wprowadzeniem zmian i nie wymagano w nich wymiany okładzin elewacyjnych. Skoncentrowano się na właściwej przyczynie problemu, czyli aluminiowych panelach wypełnionych warstwą polietylenu, będących okładziną elewacji.

Strategie ratownicze i prewencyjne

Warto docenić kunszt ratowników z Emiratów. Opanowanie tego rodzaju pożarów w tak krótkim czasie i bez ani jednej ofiary śmiertelnej czy ciężko rannej to ewenement na skalę światową. Jest to efekt kilku czynników:

• W Dubaju znajdują się 23 doskonale wyposażone (również w drony i skutery wodne z jetpackami) jednostki ratowniczo-gaśnicze.
• W najwyższych budynkach część wind jest dostosowana do potrzeb ewakuacji w razie pożaru.
• W czasie ćwiczeń ewakuacyjnych sprawdza się efektywność aktywnych systemów detekcji, a stałe urządzenia gaśnicze podlegają regularnym testom i przeglądom zgodnie z wytycznymi NFPA (National Fire Protection Association).
• Osoby ewakuowane mają udać się do najbliższej strefy pożarowej poniżej zagrożonej kondygnacji i tam oczekiwać na dalszych poleceń ratowników. To rozwiązanie zapobiega gromadzeniu się dużej liczby osób na zewnątrz i chroni przed spadającymi elementami.
• Wymogiem jest posiadanie planu reagowania kryzysowego (Emergency Response Plan), stanowiącego warunek konieczny otrzymania pozwolenia na użytkowanie budynku wydawanego przez Civil Defence w Dubaju.

Porównanie z Grenfell Tower

Pożary w Torch Tower zestawiono z tragicznym pożarem wieżowca Grenfell Tower w Londynie, który wybuchł w czerwcu 2017 roku i pochłonął życie 72 osób. W przeciwieństwie do chaosu panującego w czasie pożaru Grenfell Tower, tak ewakuacja ludzi z Torch Tower, jak i działania straży pożarnej odbywały się w sposób uporządkowany. Dzięki temu udało się uniknąć ofiar śmiertelnych i poszkodowanych. Przyczynami pożarów były: niefrasobliwość, łamanie przepisów przeciwpożarowych, brak wiedzy i pewne nawyki występujące u społeczności. Dzięki częstej kampanii uświadamiającej i szkoleniom praktycznym działania takie pomagają mieszkańcom lepiej zrozumieć znaczenie szybkiej i bezpiecznej ewakuacji z budynków. Również przemyślana "strategia stref pożarowych", na które podzielony jest budynek, stanowi nową jakość w projektowaniu wieżowców w obszarze bezpieczeństwa pożarowego.

tags: #pozar #apartamentowca #toutch #tower #w #dubaju