Historia Holandii odnotowała wiele znaczących incydentów pożarowych, które miały miejsce w obiektach przemysłowych, prowadząc do poważnych konsekwencji. Poniżej przedstawiono informacje o dwóch takich zdarzeniach: pożarze w firmie recyklingowej w Venlo oraz tragicznej eksplozji w fabryce fajerwerków w Enschede.
Pożar w firmie recyklingowej w Venlo
W Venlo miał miejsce gigantyczny pożar w firmie zajmującej się recyklingiem papieru. Pożar, który wybuchł wczoraj po południu, nadal nie został ugaszony, jak informuje straż pożarna. „To bardzo duży pożar i strażakom trudno dotrzeć do wszystkich miejsc” - powiedział rzecznik służb. Ogień pojawił się wczoraj około godziny 13:00 w zakładzie na terenie przemysłowym przy ulicy James Cookweg. Płomienie objęły nie tylko firmę przetwarzającą papier, ale także pobliskie magazyny.
Wczoraj pożar spowodował powstanie gęstego, czarnego dymu. Obecnie jego ilość maleje, przekazuje straż pożarna. „A wraz z tym zmniejszają się także uciążliwości. Teren przemysłowy nadal jest zamknięty, a drogi w pobliżu miejsca pożaru pozostają dziś nieprzejezdne.”
Eksplozja w fabryce fajerwerków S.E. Fireworks w Enschede (2000)
Jedną z najbardziej tragicznych katastrof przemysłowych w historii Holandii była eksplozja w fabryce fajerwerków S.E. Fireworks w Enschede, która miała miejsce 13 maja 2000 roku. Do wybuchu, będącego wynikiem pożaru, doszło o godzinie 14:00 czasu lokalnego. W jego wyniku zginęły 23 osoby, w tym czterech strażaków, a około 1000 zostało rannych[2].
Skala zniszczeń była ogromna: uległo im 400 domów, a uszkodzonymi zostało ponad 1500 innych budynków. Wybuch zniszczył obszar 40 hektarów wokół magazynu[4]. Fabryka była jedyną na terenie Holandii, która znajdowała się w dzielnicy mieszkalnej. Spowodowało to zniszczenie 400 i uszkodzenie ponad 1500 domów oraz spalenie 15 ulic[5]. Zza granicy z Niemcami wezwano ekipy strażackie, które miały pomóc w walce z ogniem; został on opanowany do końca dnia. Ewakuowano 10 tysięcy mieszkańców, a szkody ostatecznie przekroczyły 1 miliard guldenów (około 454 miliony euro)[6].
Przyczyny i przebieg katastrofy
Rząd holenderski ostrzegł, że potencjalnie w wyniku eksplozji do powietrza został uwolniony azbest[7]. Uważa się, że pożar wybuchł w obszarze roboczym budynku centralnego, w którym przechowywano około 900 kg fajerwerków. Jedną z teorii wyjaśniających dużą skalę katastrofy było to, że wewnętrzne drzwi przeciwpożarowe w kompleksie centralnym - które w przeciwnym razie mogłyby powstrzymać pożar - pozostały otwarte.
Teoretycznie eksplozję uznano za wysoce nieprawdopodobną, ponieważ fajerwerki były przechowywane w szczelnych bunkrach zaprojektowanych specjalnie w celu zminimalizowania takiego ryzyka. Na tydzień przed wybuchem przeprowadzono audyt S.E. Fireworks. Oceniono, że firma spełniła wszystkie oficjalne przepisy bezpieczeństwa, podczas gdy legalnie importowane fajerwerki zostały sprawdzone przez władze holenderskie i uznane za bezpieczne[10]. Firma S.E. Fireworks była głównym dostawcą fajerwerków na koncerty muzyki pop i ważne imprezy w Holandii.
Kiedy fabryka została zbudowana w 1977 roku, magazyn znajdował się poza miastem, ale wraz z budową nowych osiedli mieszkaniowych został otoczony niskobudżetowymi budynkami[11]. Mieszkańcy i radni miasta stwierdzili, że nawet nie wiedzieli, że na ich terenie znajduje się magazyn fajerwerków.
Konsekwencje i odbudowa
Pomnik katastrofy przedstawia zdewastowane tereny wokół fabryki S.E. 20 maja holenderskie władze wydały międzynarodowy nakaz aresztowania dwóch kierowników firmy: Rudiego Bakkera i Williego Patera[13][14][15]. W maju 2003 roku Sąd Apelacyjny w Arnhem uniewinnił 36-letniego André de Vriesa. Rodzinom ofiar eksplozji przyznano łącznie 8,5 miliona euro odszkodowania.
Katastrofa fajerwerków doprowadziła do zaostrzenia przepisów bezpieczeństwa w Holandii dotyczących przechowywania i sprzedaży fajerwerków. Obszar Roombeek, który został zniszczony przez wybuch, został od tego czasu odbudowany.