Historia motoryzacji obfituje w pojazdy, które, choć projektowane do codziennych zadań, znalazły swoje miejsce w niezwykłych rolach. Tak było w przypadku wielu modeli Citroëna, które dzięki swojej niezawodności i wszechstronności, często służyły jako pojazdy funkcyjne, w tym również jako wozy strażackie.
Citroën Type H: Ikona Wszechstronności i Służby
Jednym z najbardziej rozpoznawalnych i wszechstronnych modeli jest Citroën Type H. Ten słynny model dostawczy, charakteryzujący się nadwoziem z falistej blachy, trafił do produkcji w 1947 roku, w odpowiedzi na duże zapotrzebowanie na cywilne, nieduże i zwinne ciężarówki o średnim tonażu. Debiutował podczas salonu samochodowego w Paryżu w 1947 roku. Dzięki udanej konstrukcji i wszechstronnemu zastosowaniu był montowany aż do roku 1981, stając się bestsellerem. W ciągu 34 lat wyprodukowano około 489 000 egzemplarzy modelu. Type H spotkał się bardzo dobrym przyjęciem na rynku, a długość okresu produkcji (1947-1981) i liczba 473 289 wyprodukowanych egzemplarzy (we Francji: 473 289, w Belgii: 5 343, w Holandii: ok. 10 000) są tego najlepszym dowodem.
Prosta konstrukcja, solidna technologia i ponadczasowe nadwozie sprawiły, że Citroën Type H miał nieograniczoną liczbę zastosowań. Był wykorzystywany nie tylko jako model dostawczy, ale także jako bus, kamper, wóz strażacki, samochód-chłodnia, pojazd pocztowy, karawan, ambulans, czy nawet laboratorium na kołach. Specyficzne nadwozie z falistej blachy, które stało się znakiem rozpoznawczym Type H, powstało na wzór legendarnego samolotu „Ju 52”.
Budowa i Rozwiązania Techniczne Type H
W zależności od dopuszczalnego obciążenia zastosowano różne oznaczenia typu (H, HY, HX, HW, HZ i 1600). Wiele firm oferowało szeroką gamę odmian Citroëna Type H, różniących się rozstawem osi oraz wielkością zwisu. Pojazdy miały oznaczenia od modyfikacji A (40 centymetrów zwisu) do modyfikacji F (1,2 m rozstawu osi i 60 centymetrów zwisu). Możliwe były warianty o podwyższonym o 10, 20 lub 40 centymetrów dachu. Zawieszenie z drążkiem skrętnym zapewniało Citroënowi Type H dobre trzymanie się drogi oraz komfort jazdy, a płaska przestrzeń ładunkowa i rama w kształcie litery U sprawiły, że inżynier Pierre Franchiset oraz projektant André Lefèbvre mieli możliwość zastosowania różnorodnych wersji nadwoziowych: przedłużanych, z podniesionym dachem i wiele innych. W niektórych wariantach montowano zawieszenie hydropneumatyczne na tylnej osi, pochodzące z modelu DS, na przykład w karetkach pogotowia.
Citroën Type H miał silnik i przekładnię pochodzące z modelu Traction Avant, a później z modelu DS. Jednostka była zainstalowana przed osią przednią. Oferowane były również silniki Diesla firmy Perkins i Indénor. Główny nacisk położono na niezwykle łatwą dostępność do konserwacji silnika, nawet demontaż mógł nastąpić w bardzo krótkim czasie.
Nowoczesne Interpretacje Klasyki
Obecnie pojazd cieszy się popularnością zwłaszcza jako food truck lub mobilna kawiarnia. W 2017 roku firma Fabrizio Caselani oraz projektant David Obendorfer zaprezentowali Citroëna Type H w nowoczesnej wersji. Pojazd oparto na modelu Jumpy, który otrzymał wszystkie atrybuty legendarnego dostawczaka. Włoski producent nadwozi samochodowych Fabrizio Caselani, po prezentacji nowoczesnej wersji Citroëna Type H, proponuje kolejny model. Oferta pojazdów w stylu retro wkrótce powiększy się o model Type HG, który nawiązuje do prototypu Type G z 1948 roku. Citroën Type HG jest zmodyfikowaną wersją SpaceTourera, oferującą trzy długości: XS (4,06 m), M (4,95 m) i XL (5,30 m) oraz różne warianty nadwozi.
Citroën N350 Belphegor: Unikatowy Wóz Strażacki
Citroën N350 Belphegor to prawdziwy unikat wśród wozów strażackich. Spośród 10 tysięcy egzemplarzy, wyprodukowanych w okresie 1965-1972, do dzisiaj w aktywnej służbie pozostał podobno tylko jeden, należący do OSP Korzeń spod Łącka (powiat płocki). W czasach swojego debiutu, 6-tonowy Citroën N350 był samochodem niezwykle nowoczesnym. Już wtedy projektanci zwrócili uwagę na zjawisko „martwego pola”, wprowadzając przeszklenie w dolnej części kabiny. Ponadto Francuzi wykorzystali wiele podzespołów ze słynnego Citroëna DS21, czyli limuzyny o futurystycznym charakterze i hydropneumatycznym zawieszeniu.
To właśnie z niego pochodził 2,1-litrowy, benzynowy silnik z gaźnikiem, zdolny rozwinąć 100 KM, a także płyn typu LHM, znany ze wspomnianej hydropneumatyki. Na tym ostatnim oparto w N350 układ hamulcowy, łącząc to z pompą napędzaną paskiem i specjalnymi gruszkami akumulującymi energię. Jedna z membran takiej gruszki uległa pęknięciu, przez co wóz OSP Korzeń został uziemiony. Zakup części zamiennej szybko okazał się niemożliwy, ponieważ mowa o samochodzie kompletnie niespotykanym na drogach, nawet we Francji masowo wycofanym z użytku. Aby Citroën został przywrócony do użytku, konieczne było odtworzenie brakującego elementu, korzystając z niezależnych źródeł. Determinacja strażaków oraz wsparcie finansowe Urzędu Gminy w Łącku pozwoliły na zorganizowanie naprawy po ośmiu miesiącach.
Obecnie Citroën N350 nie jest już głównym narzędziem pracy strażaków z OSP Korzeń, a raczej pełni rolę dodatkową i wyjeżdża do akcji wymagających na przykład świetnej zwrotności.
Inne Modele Citroëna w Służbie Funkcyjnej
Citroen. Legendarna marka
Oprócz wymienionych, inne modele Citroëna również znajdowały zastosowanie w służbach. Na przykład, podczas wystaw i ekspozycji można było zobaczyć karetkę na bazie modelu DS21 oraz straż pożarną na modelu 2CV, a także pojazd żandarmerii - również na słynnym Citroënie 2CV.
Międzynarodowy Dzień Strażaka (4 maja) to okazja do przypomnienia o tych zabytkowych pojazdach, które, starannie pielęgnowane, okazują się nader długowieczne i często pełnią rolę maskotek jednostek Państwowej lub Ochotniczej Straży Pożarnej.