Ochotnicza Straż Pożarna w Bełchatowie to jednostka z bogatą historią, która dziś liczy już 120 lat. Na jej działalność składają się setki akcji ratowniczych, liczne przedsięwzięcia o charakterze kulturalnym, charytatywnym i patriotycznym. Strażacy ochotnicy uczestniczą w zebraniach, zabawach, spotkaniach z dziećmi, zawodach, a nawet w strażackich ślubach. Jest to prężnie działająca jednostka, biorąca czynny udział w życiu Bełchatowa i całej gminy.
Obchody 120-lecia OSP Bełchatów
Strażackie uroczystości z okazji 120-lecia istnienia jednostki zainicjowała zbiórka przed budynkiem OSP przy ulicy Bawełnianej. Następnie strażacy ochotnicy przemaszerowali do kościoła przy ulicy Kościuszki, gdzie odprawiona została msza święta. Po mszy rozpoczęły się główne uroczystości na placu Narutowicza, przed historycznym budynkiem siedziby OSP, w którym aktualnie mieści się Miejskie Centrum Kultury.
Podczas obchodów strażacy ochotnicy otrzymali odznaczenia państwowe. Brązowe, srebrne i złote krzyże wręczył Paweł Sałek z Kancelarii Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Andrzeja Dudy. Wydarzenie zostało objęte Honorowym Patronatem Starosty Powiatu Bełchatowskiego, Doroty Pędziwiatr, która podczas spotkania wyraziła życzenia: "Życzymy Wam, szanowni Strażacy - Ochotnicy z okazji Waszej okrągłej rocznicy bezpiecznej służby i zawsze szczęśliwych powrotów z akcji. Niech Św. Florian otacza Was swoją opieką w wypełnianiu obowiązków." W uroczystościach uczestniczył również Wicestarosta Jacek Bakalarczyk, który wspólnie ze Starostą złożył na ręce komendanta okolicznościowy kosz i pamiątkowy grawer.
Historia Ochrony Przeciwpożarowej w Bełchatowie
Szczegółowy opis historii jednostki znajdziemy w monografii z 2001 roku „100-lecie Ochotniczej Straży Pożarnej w Bełchatowie”, autorstwa Jerzego Strachockiego. Początków zorganizowanej ochrony przeciwpożarowej w Bełchatowie należy szukać w połowie XIX wieku. Ówczesny właściciel Bełchatowa, Leon Kaczkowski, pełnił jednocześnie funkcję wójta gminy Bełchatów i burmistrza miasta. Jego działalności miasto nad Rakówką zawdzięcza bardzo wiele, zwłaszcza znaczne przyspieszenie rozwoju gospodarczego na początku XIX wieku. Nie jest wykluczone, że wśród wydawanych przez Kaczkowskiego przepisów były również ustalenia regulujące postępowanie mieszkańców w zakresie ochrony przeciwpożarowej.
Pierwszy wielki pożar w historii Bełchatowa wybuchł 3 maja 1842 roku. Według urzędowego raportu spłonęło wówczas 15 budynków. Żywioł zniszczył nie tylko budynki mieszkalne, ale także warsztaty tkackie. Gdyby nie szybka pomoc burmistrza Grocholic, Długoszewskiego, cały Bełchatów mógłby pójść z dymem. Pożar ten unaocznił, w jakim zaniedbaniu pozostawały dotychczas sprawy ochrony przeciwpożarowej w Bełchatowie.
Początki Ochotniczej Straży Pożarnej w Bełchatowie
O zorganizowaniu stałej straży ogniowej w Bełchatowie zaczęto mówić w 1898 roku. Stowarzyszenie Ogniowe, będące zalążkiem obecnej jednostki, powstało 3 lata później. Listę obywateli Bełchatowa oraz mieszkańców sąsiednich miejscowości, którzy mogą być uznani za założycieli strażackiej organizacji, otwierają: Włodzimierz Rodziewicz, ksiądz Leon Zaremba, Karol Rudzki, Albert Hellwig, Tadeusz Rachalewski, pastor Edward Fidler, Kazimierz Ubysz, Homer Wierzycki, Jan Kempfi i Aleksander Stokowski.
Analizując profesje założycieli bełchatowskiej straży pożarnej, okazuje się, że na liście znaleźli się duchowni trzech wyznań, ziemianie, lekarz, naczelnik poczty, aptekarz, nauczyciel, pisarz gminny, felczer oraz wójt gminy. Najliczniej reprezentowany był zawód kupiecki. Inauguracyjne zebranie bełchatowskiej straży ogniowej odbyło się 8 grudnia 1901 roku. Prezesem został Włodzimierz Rodziewicz, a Komendantem - Albert Hellwig.
Cele i Zadania Ochotniczej Straży Pożarnej w Bełchatowie
Działalność Ochotniczej Straży Pożarnej w Bełchatowie opiera się na statutowych celach, które wykraczają poza samo gaszenie pożarów, obejmując szeroki zakres działań prewencyjnych, ratowniczych i społecznych. Do głównych zadań OSP Bełchatów należą:
- Prowadzenie działalności mającej na celu zapobieganie pożarom oraz współdziałanie w tym zakresie z państwową strażą pożarną, organami samorządowymi i innymi podmiotami.
- Udział w akcjach ratowniczych przeprowadzanych w czasie pożarów, zagrożeń ekologicznych związanych z ochroną środowiska oraz innych klęsk i zdarzeń.
- Informowanie ludności o istniejących zagrożeniach pożarowych i ekologicznych oraz sposobach ochrony przed nimi.
- Upowszechnianie, w szczególności wśród członków, kultury fizycznej i sportu oraz prowadzenie działalności kulturalnej i oświatowej.
- Wykonywanie innych zadań wynikających z przepisów o ochronie przeciwpożarowej oraz niniejszego statutu.
- Działania na rzecz ochrony środowiska.