Historia Orkiestry Ochotniczej Straży Pożarnej w Choczni sięga roku 1923, kiedy to została powołana do istnienia.
Początki i reaktywacja (1923-1970s)
Powstanie i lata powojenne
Z uwagi jednak na brak jakiejkolwiek dokumentacji, która zaginęła podczas działań wojennych w latach 1939-1945, niewiele wiadomo o tamtym okresie działalności orkiestry. Reaktywacja orkiestry nastąpiła w roku 1949, kiedy to pojawiło się ogłoszenie o naborze chętnych do grania. Fundatorem instrumentów muzycznych był znany w naszej okolicy dr Józef Putek. On również powołał pierwszego kapelmistrza orkiestry, Franciszka Ziębę. Na tamten moment chętnych do muzykowania osób było aż 50. Pierwszy występ orkiestry miał miejsce 1 maja 1950 roku.
Z powodu charakteru tamtych czasów należało systematycznie dbać o dopływ świeżej muzycznej krwi do orkiestry. Tak też czyniono. Po rezygnacji kapelmistrza Zięby, kapelmistrzostwo w orkiestrze przejął dyrygent Orkiestry Kolejowej w Bielsku-Białej, Franciszek Fraś, lecz już po kilku miesiącach posadę tę na kilkanaście lat otrzymał Emil Twaróg. Po jego śmierci stan liczbowy orkiestry uległ drastycznemu zmniejszeniu do zaledwie 12 muzyków.
Odbudowa i pierwsze sukcesy (lata 70. i 80. XX wieku)
W roku 1977, na mocy ustaleń uchwalonych podczas walnego zebrania, przystąpiono do odbudowy orkiestry. Zadanie to, niebywale trudne, rozpoczęto od zebrania instrumentów. O chętnych do grania muzyków nie trzeba było się martwić - zgłaszali się oni sami. Nowi muzycy byli kierowani na naukę przez prezesa OSP Stanisława Maślankę i dyrektora Szkoły w Choczni Dolnej Zdzisława Kawę. Z końcem 1978 roku liczba członków orkiestry wynosiła już 24 osoby. Funkcję dyrygenta przejął Leopold Skupień.
Orkiestra koncertowała w Bielsku-Białej ze strażacką orkiestrą dętą z Czechosłowacji oraz podczas Dni Andrychowa na zaproszenie A.Z.P.B. Brała udział w Wojewódzkich Eliminacjach Orkiestr Dętych w Zembrzycach, gdzie na 8 orkiestr uplasowała się na miejscu 5. Taki wynik osiągnęła po 2 latach działalności. Kolejne lata przynosiły coraz więcej sukcesów. Jak na tak młody zespół muzyków, orkiestra cieszyła się popularnością. Koncertowała na stadionie w Wadowicach, w Alwerni czy w muszli koncertowej w Wiśle.
Działalność w czasie stanu wojennego
W 1981 roku orkiestra, mimo wprowadzonego w Polsce stanu wojennego i związanych z nim ograniczeń, nie zaprzestała koncertowania. Zespół w składzie 28 osób występował aż 25 razy w ciągu roku, a największym osiągnięciem było zdobycie 3. miejsca na Wojewódzkich Eliminacjach w Wadowicach. Nagrodą za uzyskane miejsce był werbel marszowy.
Złote lata i międzynarodowe osiągnięcia (lata 90. XX wieku)
Lata 90. dla orkiestry można uznać za złote czasy. W 1992 roku orkiestra wystąpiła w Głuchołazach na Okręgowym Przeglądzie Strażackich Orkiestr, gdzie zdobyła I miejsce za grę z marszem i IV za koncert. W czerwcu tego samego roku dyrygentem zespołu został mjr Aleksander Dębski, którego debiut jako dyrygenta orkiestry przypadł na koncerty w Wadowicach z zaprzyjaźnioną orkiestrą z włoskiego miasta Sona.
Audiencja u Papieża Jana Pawła II
Rewizytę orkiestra złożyła początkiem września tego samego roku, podczas której, oprócz licznych koncertów i zwiedzania regionu, zespół został zaszczycony prywatną audiencją u papieża Jana Pawła II. To wydarzenie było jednym z najbardziej pamiętnych w historii orkiestry.
Dalsze sukcesy i prestiżowe festiwale
W 1993 roku orkiestra występowała gościnnie na XII Ogólnopolskim Festiwalu Orkiestr Dętych OSP w Ciechanowie. Rok później orkiestra brała udział w Wojewódzkim Przeglądzie Orkiestr Dętych OSP w Świnnej i Polance, a zwycięstwo umożliwiło wzięcie udziału w Międzywojewódzkim Przeglądzie Orkiestr Dętych OSP w Kutnie, który potem wygrała, a to z kolei umożliwiło jej wzięcie udziału w XIII Ogólnopolskim Festiwalu Orkiestr OSP w Chodzieży. Z festiwalu orkiestra wróciła z największym trofeum - pierwszym miejscem w kraju. Sukces ten zobligował zespół do występowania w czasie Przeglądu Międzywojewódzkiego w Wadowicach (1996) i Festiwalu Ogólnopolskiego w Bielsku-Białej (1997), w roli orkiestry uzupełniającej oprawę artystyczną.
W 1995 roku dyrygentem orkiestry został kpt Szymon Piątek. W 1996 roku orkiestra zaprezentowała swoje umiejętności podczas audycji TVP „Swojskie klimaty”, a pod koniec roku brała udział w uroczystościach 75-lecia Krajowego Związku OSP. W 1998 roku powieliła osiągnięcia z lat 1994-1995, zwyciężając kolejno na Wojewódzkim Przeglądzie Orkiestr Dętych OSP w Międzybrodziu oraz XV Regionalnym Przeglądzie Orkiestr Dętych OSP w Wadowicach. W 1999 roku sięgnęła po raz drugi w historii po tytuł najlepszej orkiestry OSP w Polsce na XV Ogólnopolskim Festiwalu Orkiestr OSP w Koninie.
Rozwój w XXI wieku i działalność współczesna
Powstanie Big-Bandu i nowe projekty
Rok później powstała grupa „Big-Bandowa” pod batutą Jarosława Grzybowskiego. Zespół koncertował dla Delegacji Amerykańskiej Chicago Heights w Wadowicach, z okazji 81. urodzin papieża Polaka, na festynach organizowanych przy OSP Chocznia, a także na XVI Festiwalu Orkiestr Ochotniczych Straży Pożarnych w Połczynie-Zdroju. Zespół wydał kilka płyt, dokumentując swoje osiągnięcia muzyczne.
So Good - Warszawa - Big Band Choczna
W kolejnych latach orkiestra dęta prężnie się rozwijała. W 2002 roku orkiestra, wraz z 48 innymi orkiestrami strażackimi (gdzie w sumie muzyków było aż 1400), dała koncert z okazji 82. urodzin papieża Jana Pawła II. W tym samym roku orkiestra zakwalifikowała się do Festiwalu Ogólnopolskiego w Warszawie, dając koncert w Busku-Zdroju, na którym zdobyła II miejsce.
W 2003 roku zespół wyjechał na Festiwal do Confolens we Francji, a później brał udział w Pielgrzymce Strażackich Orkiestr Dętych do Rzymu. W kolejnych latach orkiestra wielokrotnie występowała na uroczystościach kościelnych, strażackich oraz lokalnych. W 2015 roku wydała płytę „Strażackie Nuty”.
Zmiany kapelmistrzów i wyzwania pandemii
Po rezygnacji kpt. Szymona Piątka, kapelmistrzem został ppłk SG dr hab. Stanisław Strączek, wieloletni dyrygent Orkiestry Reprezentacyjnej Straży Granicznej. Po nim kapelmistrzem została po raz pierwszy w historii kobieta - mgr Irmina Chrapla-Kurnik, flecistka orkiestry. W czasie pandemii, przypadającej na lata 2020-2021, orkiestra z przyczyn niezależnych od siebie musiała zaniechać prowadzenia prób, a także koncertów.
Obecnie zespół prowadzony jest przez kapelmistrza mgr kpr. Mateusza Woźniaka. Próby odbywają się raz w tygodniu, czego owocem są koncerty orkiestry, a także udział w festiwalach. Niezmiennie również orkiestrze przypada organizacja corocznego koncertu „Strażacy Świętemu Janowi Pawłowi II w Hołdzie”, z okazji rocznicy urodzin Ojca Świętego Jana Pawła II.
Historia orkiestry jest bogata i sięga już 100 lat. Zespół wyraża nadzieję, że będzie prężnie działać kolejne 100 lat, kontynuując swoją muzyczną tradycję i wkład w lokalną społeczność.