Góra Tabor to jedno z najbardziej charakterystycznych wzniesień w krajobrazie Galilei. Samotne stoki Taboru zawsze robiły wrażenie swoim pięknem i majestatem. Pielgrzymi i turyści mogą tam rozkoszować się wspaniałym widokiem, jaki rozciąga się ze szczytu Taboru, a w otaczających Bazylikę pozostałościach po poprzednich budowlach znajdują miejsce na chwilę zamyślenia i refleksji. W czasach biblijnych wzniesienie to było punktem wyznaczającym granicę między pokoleniami (por. Joz 19,22).
Sanktuarium Przemienienia Pańskiego
Na szczycie Góry Tabor znajduje się znane sanktuarium Przemienienia Pańskiego. O tym fakcie wspominają wszystkie trzy Ewangelie Synoptyczne (por. Mt 17,1-13; Mk 9,2-8; Łk 9,28-36). Tradycja chrześcijańska wydarzenie to związała z Górą Tabor, choć przekaz biblijny nie podaje żadnej nazwy geograficznej, poprzestając na określeniu „góra” lub „góra wysoka”. Od wieków jednak rozważano tam treść ewangelicznego przekazu o Przemienieniu Chrystusa i budowano sanktuaria poświęcone tej tajemnicy. Linie architektoniczne współczesnego sanktuarium zostały oparte na stylu rzymsko-syryjskim. Struktura kościoła nawiązuje do „trzech namiotów”, których postawienia życzył sobie apostoł Piotr, a w wystroju widać symbolikę chwały Chrystusa.
Wielki pożar zagraża Górze Tabor
Niestety, sanktuarium znalazło się w niebezpieczeństwie, a ruch pielgrzymkowy wstrzymano. Powodem był wielki pożar, który wybuchł 25 lipca w godzinach popołudniowych na wschodnim zboczu Góry Tabor, niedaleko sanktuarium Przemienienia.
Akcja ratunkowa i ewakuacja
Około godziny 17.00 izraelskie służby ratunkowe przybyły do klasztoru, by ewakuować franciszkańskich zakonników oraz osoby ze wspólnoty „Mondo X”, mającej siedzibę niedaleko klasztoru. O. Ricardo Bustos, wikariusz klasztoru, opowiada: „Jednak pozostałem tutaj razem z młodym człowiekiem należącym do «Mondo X», aby kontrolować sytuację i pomagać w akcji odpowiednim służbom. Najważniejszy był punkt obserwacyjny, aby móc obserwować zasięg pożaru”. W krótkim czasie płomienie doszły na odległość 200 metrów od klasztoru. Dzięki sprawnym działaniom uniknięto jednak największego niebezpieczeństwa, a ogień został stłumiony. Około godziny 21.00 można było bezpiecznie wrócić do zagrożonych obiektów.
Skutki pożaru i powrót do normalności
Ogień nie uszkodził budynków, choć poczynił poważne szkody w drzewostanie. Służby izraelskie i zarząd parków narodowych postanowiły monitorować cały teren, obawiając się silnych i gorących popołudniowych wiatrów, które mogłyby rozniecić nowe płomienie. Dopiero po jakimś czasie możliwe było ogłoszenie, że niebezpieczeństwo minęło. Ruch pielgrzymów został bardzo sprawnie przywrócony, dzięki czemu na uroczystość Przemienienia Pańskiego można już było nawiedzać Górę Tabor.
O. Ricardo Bustos wspomina również o duchowym wymiarze wydarzenia: „Jakiś czas przestawiliśmy figurę św. Franciszka w miejsce bardziej wyeksponowane. Opuszczając klasztor, spojrzałem w stronę Świętego. W myślach zwróciłem się z prośbą do niego: Jesteś jedynym, który może uspokoić «brata ognia». Szybkie ugaszenie pożaru to potwierdzenie, że św. Franciszek opiekuje się swoimi duchowymi synami”.
Tegoroczna uroczystość Przemienienia Pańskiego miała szczególny charakter. Zawsze zwrócenie uwagi na misterium osoby Zbawiciela rozszerza nasze pojęcia w odniesieniu do tajemnicy Przemienienia i wzywa nas, aby podążać śladami Chrystusa, przyjmować poniżenia, umacniać się przez Eucharystię, osiągając chwałę zmartwychwstania.