Wysokie temperatury i idące w ślad za nimi pożary dały się we znaki mieszkańcom Irlandii. Ogień pustoszył lasy, a w sieci pojawiały się zdjęcia robione z powietrza. Jedne z nich ukazały znaki z czasów II wojny światowej. O tej historii napisał „The Independent”.
W Irlandii, podobnie jak w większej części Europy, wysokie temperatury dawały się we znaki. Na wyspie odnotowano wiele pożarów, które spustoszyły lasy, szczególnie na wybrzeżu.
Znak „EIRE” z czasów II wojny światowej
W Bray Head, leżącym na terenie hrabstwa Wicklow, około 20 km od centrum Dublina, za sprawą pożarów odkryto znaki z II wojny światowej. Zdjęcia wykonane przez irlandzkie siły powietrzne ujawniły napis „Eire” wykonany z białych kamieni.
Znak "Eire" to nazwa kraju w języku irlandzkim. Znaki ÉIRE zostały umieszczone na skałach i ziemi w różnych punktach na wybrzeżach Irlandii. W czasach II wojny światowej takie hasło stanowiło sygnał dla załóg samolotów, że przelatują nad neutralnym krajem.
W 1939 r. irlandzki rząd pod przewodnictwem Eamona de Valera ogłosił, że Republika Irlandii pozostanie neutralna podczas wojny. Znaki miały informować Niemców, że znajdują się nad terenami neutralnymi. Służyły one także Amerykanom jako punkty nawigacyjne podczas lotów nad Atlantykiem. Napisy były również czymś na wzór nawigacyjnej wskazówki dla amerykańskich bombowców zmierzających na południe.
Odkrycie napisu w Bray Head
Napis z Bray Head był ukryty pod grubym poszyciem lasu. Irlandzka policja, przeczesująca tereny spustoszone przez pożary lasów w Bray Head w hrabstwie Wicklow, odkryła ogromny napis pochodzący z czasów II wojny światowej.
Odkryty znak został dostrzeżony z pokładu policyjnego śmigłowca. Funkcjonariusze z jednostki Garda Air Support Unit zauważyli kamienny napis "Eire" z pokładu policyjnego śmigłowca podczas patrolu terenu, który przed kilkoma dniami został strawiony przez pożar.
Rzecznik sił powietrznych powiedział w rozmowie z irlandzką stacją RTE, że podobne znaki były dość powszechne na zachodnim wybrzeżu, ale są uznawane za rzadko spotykane na wschodzie kraju. „Same znaki są dość powszechne na zachodnim wybrzeżu, ale niezwykłe na wschodzie” - przekazał rzecznik policji irlandzkiej telewizji RTE. „Jednostki powietrzne gasiły ogień, a później helikopter, którym latamy, zauważył znak wyłaniający się z przeszłości” - dodał.
Nocny patrol policyjnego śmigłowca nad Świniarami
Historia i znaczenie znaków „EIRE”
Na terenie całej Irlandii w trakcie II wojny światowej zamieszczono ponad 80 podobnych symboli, w sumie 83 oznaczenia. Wiele ze znaków orientacyjnych jest nadal widocznych. Niektóre zostały w ostatnich latach odnowione, np. w Malin Head w hrabstwie Donegal. Zdjęcia niektórych z nich można znaleźć na stronie eiremarkings.org.
W praktyce Irlandia prowadziła politykę często nazywaną „życzliwą neutralnością” wobec sił alianckich, pozwalając brytyjskim lotnikom latać nad wyspą podczas bitwy o Atlantyk.
Rola Marka Kopika w ochronie ziemi
Napis w Bray ukazał się ponownie po czerwcowych pożarach i ostatnich deszczach, na ziemi należącej do Polaka, syna żołnierza z II wojny światowej. „Kiedy myślisz, że wszystko, co posiadasz, idzie z dymem, to jest straszne” - wyznał w lipcu Mark Kopik, właściciel 140 akrów ziemi.
52-latek bynajmniej nie patrzył z założonymi rękami, jak płonie jego ziemia. „Zniszczenia wyrządzone przez trwający 4 dni pożar mogłyby być większe, gdyby nie ciężka praca strażaków oraz właściciela, który wyrąbywał przecinki w celu spowolnienia żywiołu” - relacjonował dziennik. Polak używał także cysterny z wodą do gaszenia ognia po północnej stronie Cliff Road, gdzie znajdują się domy. Miał nadzieję, że ogień nie dotrze do drogi i linii drzew. Cel został osiągnięty.
Kopik przekazał mediom, iż chciałby chronić napis, by w ten sposób uczcić pamięć ojca.
