W ostatnich latach kwestia użycia języka neutralnego płciowo oraz sposobu reprezentacji zawodów w mediach dla dzieci stała się przedmiotem publicznej dyskusji. Dotknęła ona również popularnych postaci z kreskówek, takich jak Świnka Peppa i Strażak Sam.
Kontrowersje wokół użycia terminu "fireman"
Dyskusja na temat płciowo nacechowanego języka rozgorzała po emisji odcinka serialu „Świnka Peppa”. W tym odcinku padło słowo fireman, co sugeruje, że zawód strażaka jest zarezerwowany wyłącznie dla mężczyzn.
Reakcja Londyńskiej Straży Pożarnej
Londyńska brygada strażacka zareagowała na emisję wspomnianego odcinka. Straż podkreśla, że takiego języka, jak fireman, nie używa się już od 30 lat. Radzi stosowanie bardziej neutralnego płciowo rzeczownika firefighter, który odnosi się do strażaka bez względu na płeć.
W dyskusję wciągnięto również inną popularną postać - Strażaka Sama. Londyńska straż pożarna zapoczątkowała w mediach społecznościowych akcję opatrzoną hasztagiem #FirefightingSexism. Inicjatywa ta, choć mająca na celu promowanie równości, nie wszystkim przypadła do gustu.
Głosy w debacie publicznej
Z całego zamieszania zakpił znany prezenter telewizyjny Piers Morgan. Na odpowiedź straży nie trzeba było długo czekać. Stwierdziła ona, że dziewczynki "myślą, że nie mogą być strażaczkami, bo telewizja dla dzieci ciągle używa przestarzałego języka".
Morgan komentował później sprawę w programie "Good Morning Britain" w stacji ITV. Mówił, że jak tak dalej pójdzie, to nie będzie można też używać słowa postman w odniesieniu do Listonosza Pata [Postman Pat], wskazując na potencjalne konsekwencje nadmiernej poprawności językowej.
Stanowisko producenta "Strażaka Sama"
Głos w dyskusji zabrał również producent "Strażaka Sama". Firma Mattel zapewniła, że jest "oddana reprezentowaniu pracy strażaków w najbardziej stosowny sposób". W oświadczeniu podkreślono, że "Strażak Sam to bardzo kochana i ikoniczna marka".
Mattel dodał: "my cały czas ewoluujemy, aby się upewnić, że zachowamy dziedzictwo serialu, a jednocześnie będziemy reprezentować świat, który dzieci widzą dzisiaj wokół siebie". To oświadczenie sugeruje otwartość na dostosowanie treści do współczesnych standardów i oczekiwań społecznych.