Aby usprawnić komunikację między ratownikami prowadzącymi działania a stanowiskiem kierowania, strażacy posługują się specyficznym językiem oznaczającym konkretne pojazdy bojowe. Oznakowanie składa się z ciągu liter i cyfr, z których każda ma swoje znaczenie. Zrozumienie tych symboli jest kluczowe dla każdego, kto chce zgłębić wiedzę o sprzęcie pożarniczym.

Literowe oznaczenia samochodów gaśniczych
Pierwsza litera w skrócie określa rodzaj samochodu, a druga jego wagę:
- G - samochód gaśniczy
- S - samochód specjalny
- L - lekki (do 7,5 ton)
- C - ciężki (powyżej 14 ton)
- Brak oznaczenia (lub M) - samochód średni (od 7,5 do 14 ton)
Kolejne litery określają wyposażenie pojazdu:
- B - zbiornik na wodę
- A - autopompa (pompa napędzana silnikiem samochodu)
- M - motopompa (pompa napędzana własnym silnikiem)
- Pr - zbiornik na proszek
- Sn - instalacja śniegowa (CO2)
- Z - cysterna
Interpretacja oznaczeń cyfrowych
Samochody gaśnicze posiadają oznaczenie cyfrowe oddzielone znakiem „/”, które charakteryzuje pojemność zbiornika na wodę oraz wydajność pompy. Pierwsza liczba oznacza pojemność zbiornika w metrach sześciennych (tonach), a druga wydajność autopompy w hektolitrach na minutę (hl/min) przy ciśnieniu roboczym 8 bar.
Przykład: Symbol GCBA 5/34/2,5 oznacza ciężki samochód gaśniczy ze zbiornikiem na 5 tys. litrów (5 m³) oraz autopompą dwuzakresową o wydajności 3400 l/min (34 hl/min) na normalnym ciśnieniu i 250 l/min na wysokim ciśnieniu.

Normy europejskie i numery operacyjne
Od 2004 roku obowiązuje norma PN-EN 1846-2:2001, która klasyfikuje pojazdy w zależności od masy (lekka, średnia, ciężka) oraz zdolności do poruszania się po określonych nawierzchniach (kategorie 1, 2 i 3).
Oprócz oznaczeń typu wozu, samochody PSP posiadają numery operacyjne w formacie XXX-z-YY, które usprawniają kierowanie działaniami:
- XXX - prefiks oznaczający jednostkę organizacyjną.
- z - infiks (rodzaj pojazdu, np. 20-34 dla gaśniczych, 40-42 dla ratownictwa drogowego).
- YY - sufiks (numer porządkowy wozu).
Warto pamiętać, że każdy samochód ze zbiornikiem na wodę posiada zazwyczaj zbiornik na środek pianotwórczy, którego pojemność stanowi około 10% pojemności zbiornika głównego.